Partnerstwo publiczno-prywatne jest sposobem realizacji zadań publicznych, które zakłada powierzenie przedsiębiorcy zadań w zakresie współfinansowania realizacji przedsięwzięcia - w miarę potrzeb: projektowanie i realizację niezbędnych prac budowlanych oraz eksploatację i utrzymanie wytworzonych w ramach współpracy składników majątkowych. Skomplikowany i rozłożony na lata proces współpracy wymaga szczegółowego uregulowania zadań, praw i obowiązków każdej ze stron. Strona publiczna, przez sam fakt powierzenia realizacji spoczywających na niej zadań partnerowi, nie zwalnia się z odpowiedzialności za jakość usług i infrastruktury, które ostatecznie otrzymują mieszkańcy. Ochrona interesu publicznego i osiągnięcie stawianych ppp celów możliwa jest dzięki skrupulatnemu uregulowaniu zasad współpracy, co ma miejsce w umowie o ppp czy umowie o koncesji. To od jakości zapisów umownych oraz sposobu ich egzekwowania zależy ostatecznie powodzenie przedsięwzięcia z punktu widzenia obywateli. Umowa, która powstaje w ramach negocjacji prowadzonych na etapie wyboru partnera prywatnego, reguluje podział zadań i ryzyk, które mają znaczenie dla budżetowych konsekwencji, płatności spełnianych w ramach umowy. Faktycznie pierwszym i ostatnim dniem partnerstwa, w potocznym znaczeniu tego słowa, jest dzień złożenia i przyjęcia oferty współpracy, której szczegóły określone są w umowie. Po tym dniu strony jedynie egzekwują swoje prawa i obowiązki, a renegocjacje umowy są wyjątkiem od reguły. Umowa zatem powinna być na tyle precyzyjna, aby efektywnie egzekwować należne świadczenia. Równocześnie, jej zapisy powinny być sformułowane na tyle generalnie, aby mogła być podstawą współpracy przez kilkanaście czy kilkadziesiąt lat. Jej zapisy powinny pozwalać na sprawne zarządzanie realizacją kontraktu, jak i na szybkie zakończenie współpracy, jeśli jej kontynuowanie nie leży w interesie strony publicznej lub jest niemożliwe z powodów obiektywnych. W niniejszym numerze „Biuletynu ppp” poświęcono wiele miejsca omówieniu zagadnienia dotyczącego treści umowy o ppp oraz okoliczności, w jakich może się zakończyć przed czasem, na jaki została zawarta.